Mediu
Mediu Protejarea, conservarea si ameliorarea mediului inconjurator
UE aplica unele dintre cele mai avansate standarde de protectie a mediului din lume, elaborate de-a lungul anilor pentru a solutiona o multitudine de aspecte. Prioritatile zilei sunt lupta impotriva schimbarilor climatice, conservarea biodiversitatii, reducerea problemelor de sanatate cauzate de poluare si utilizarea mai responsabila a resurselor naturale. Atingerea acestor obiective prezinta un dublu avantaj: nu numai ca protejam mediul, ci contribuim si la cresterea economica prin incurajarea inovarii si a spiritului antreprenorial.
Schimbarile climatice
Schimbarile climatice reprezinta una dintre cele mai serioase provocari pentru umanitate. UE face demersuri pentru adoptarea unui acord global privind reducerea emisiilor de gaze cu efect de sera si dechide noi drumuri in lupta impotriva schimbarilor climatice prin actiunile initiate. In decembrie 2008, liderii UE au luat o decizie de o insemnatate deosebita, aproband un pachet de masuri in domeniu. Planul urmareste reducerea emisiilor de gaze cu efect de sera cu cel putin 20% pana in 2020 (fata de nivelurile din 1990), cresterea ponderii energiilor regenerabile la 20% si micsorarea consumului de energie cu 20% (fata de cifrele prognozate in prezent). In ceea ce priveste energiile regenerabile, s-a stabilit si ca 10% din combustibilul folosit in transporturi trebuie sa aiba la baza biocombustibili, electricitate sau hidrogen.
Comercializarea certificatelor de emisii de gaze cu efect de sera
Sistemul de comercializare a certificatelor de emisii este principalul pilon al strategiei UE de combatere a schimbarilor climatice. Acesta recompenseaza firmele care isi reduc emisiile de CO2 si le penalizeaza pe cele care depasesc cotele stabilite.
Introdus in 2005, sistemul vizeaza aproape 12 000 de uzine si centrale, responsabile pentru circa jumatate din emisiile europene de CO2 (gaz considerat ca principala cauza a încalzirii globale).
Guvernele UE stabilesc limite maxime pentru emisiile de dioxid de carbon din sectoarele mari consumatoare de energie (de ex. centralele energetice, uzinele siderurgice si fabricile de ciment). Daca intreprinderile in cauza intentioneaza sa depaseasca limita, trebuie sa achizitioneze cote neutilizate de catre companiile mai eficiente.
Astfel de cote vor fi stabilite, in viitor, si pentru sectoare precum transporturile aeriene si uzinele petrochimice. Statele membre vor putea compensa depasirea pragului stabilit cumparand credite pentru emisiile de CO2 in cadrul unor proiecte de reducere a emisiilor in tarile din afara UE.
Biodiversitatea
UE s-a angajat sa stopeze declinul speciilor si al habitatelor amenintate de pe teritoriul Uniunii pana in 2010 - un obiectiv care necesita eforturi uriase. Desi legislatia si politicile necesare exista deja, eforturile de a le pune in aplicare trebuie extinse la o scara mult mai larga. Se urmareste in special extinderea suprafetei retelei Natura 2000, formata din arii in care plantele, animalele si habitatele acestora trebuie să fie protejate. Reteaua include deja peste 26 000 de situri la nivel european.
Sanatatea mediului
Legislatia comunitara in domeniul protectiei mediului, dezvoltata de-a lungul deceniilor, acopera numeroase domenii, printre care zgomotul, apa de imbaiere, speciile rare si reactiile in cazuri de urgenta. Aceste reglementari stabilesc standarde dincolo de care agentii poluanti devin periculosi pentru sanatate. De aceea, tarile din UE au obligatia de a monitoriza numeroase substante poluante si de a lua masuri atunci cand nivelul lor depaseste limitele de siguranta.
De curand, UE a facut un nou pas important pentru protectia sanatatii: a stabilit limite obligatorii pentru emisiile de particule fine, cunoscute ca PM2,5. Generate de automobile si camioane, aceste particule microscopice pot cauza boli respiratorii. Noua reglementare va intra in vigoare in 2011 si cere statelor membre sa reduca expunerea la particule fine in zonele urbane, in medie, cu 20% pana in 2020 (fata de nivelurile din 2010).
Dezvoltarea durabila
aDezvoltarea durabila a fost si ramane unul dintre obiectivele majore ale politicii europene. Liderii UE au lansat prima strategie in domeniu in 2001, revizuind-o apoi in 2006 pentru a inlatura lacunele constatate si a include noile provocari aparute.
Planul revizuit este strans legat de combaterea schimbarilor climatice si de politica in domeniul energetic. El subliniaza importanta educatiei, cercetarii si finantarii publice pentru asigurarea unei productii si a unor modele de consum durabile.
Eforturile politice nu s-au oprit aici. Acum insa, trebuie sa ne concentram pe punerea lor in practica. Comisia a propus, in 2009, un pachet de masuri de promovare a produselor ecologice care include folosirea pe scara mai larga a etichetelor de eficienta energetica (precum cele aplicate pe masinile de spalat).
